Over 5-daagse culturele reis naar VALENCIA

Als derde grootste stad van Spanje kan Valencia prat gaan op een geschiedenis die teruggaat tot voor de Romeinen, maar zijn officiële stichting moeten we de Romeinse consul Decimo Juno Bruto Galaico toeschrijven die in 138 voor Chr. land aan de monding van de Turia aan zijn legerveteranen schonk. Na ongeveer zes eeuwen Romeinse heerschappij valt de stad in handen van de Visigoten die haar besturen vanuit hun hoofdstad Toledo. Door onderlinge twisten verzwakt, viel het Visigotische Rijk in 711 als een rijpe appel in de schoot van de triomferende Arabieren en maakte Balensiya deel uit van Al-Andalus. Het zijn ook de Moren die de zijde-industrie in de stad introduceerden, waaraan Valencia, samen met de vruchtbare landerijen in de omgeving, haar grote rijkdom heeft te danken. Vergeten we ook El Cid niet, de Aragonese ridder die op het einde van de 11^de eeuw een tiental jaar over de stad heerste. In 1238 verovert Jaime I van Aragon de stad terug op de laatste Arabische heerser Zahén en sticht het christelijke koninkrijk Valencia.  De 15de eeuw mag worden beschouwd als haar Gouden Eeuw. Vele gebouwen en kerken die we vandaag nog kunnen bewonderen dateren uit die periode. Een paar eeuwen later geeft de industriële revolutie een nieuw elan aan de metropool. In het begin van dit derde millennium is Valencia de hoofdstad geworden van een autonome Spaanse regio en profileert ze zich als een open, groene en welvarende stad, gericht op de toekomst zoals kan gezien worden in de futuristische architectuur van de Ciudad de los Artes y Ciencias terwijl de erfenis van het verleden in de charmante historische binnenstad wordt bewaard. 

Een ontdekking waard !

Dag 1

Vertrek ’s morgens vanuit Brussel met een Air Europa-lijnvlucht via Madrid naar Valencia waar wij in de namiddag aankomen. Transfer naar het hotel NH Valencia Center 4* waar intrek.  Nadien volgt een eerste kennismaking met een deel van de oude stad. We steken de Turia over en komen onmiddellijk aan in de prachtige botanische tuin van de stad, gesticht begin 19^de eeuw en wordt nog beheerd door de universiteit.  De tuin werd grondig gerenoveerd en bevat meer dan 3000 soorten planten en bomen.  We vervolgen onze weg naar de oude stadsbuurt Carmen, gebouwd tussen de oude Arabische stadswallen en deze die later na de Reconquista werden gebouwd. Onmiddellijk vallen de Quart-torens op.  Ze zijn een mooi voorbeeld van de middeleeuwse militaire architectuur uit de 14de eeuw.  Verder via het Portal de la Valldigna, de toegang tot het Arabische getto, komen we aan het vroegere Karmelietenklooster dat een zeer mooie gotische kloosteromgang bezit.

Terug naar het hotel en avondmaal in de omgeving. 

Dag 2

We wijden de ganse dag aan de historische binnenstad. We starten aan de Serranostorens die de belangrijkste toegangspoort tot de stad waren.  Via de kleine straatjes van de Carmen buurt lopen we langs het Valenciaans parlement, een vroeger paleis van de Borja-familie en komen we aan de Almodin, een middeleeuws graanmagazijn dat we bezoeken. Rechtover de straat bevindt zich het archeologisch museum La Almoina. Tijdens de bezichtiging ontdekken we de oorsprong van de stad: Romeinse, Visigotische en Moorse overblijfselen. Aan de overkant van het Almoinaplein staan de twee belangrijkste kerken van de stad geprangd tussen het Plaza de la Virgen en het Plaza de la Reina. We bezoeken eerst de Koninklijke Basiliek van de Maagd der Verlatenen, de patrones van Valencia. Ze dateert uit de 17de eeuw en is met een Renaissance galerij verbonden met de Onze-Lieve-Vrouwkathedraal die 25 jaar na de christelijke reconquista gebouwd is op de plaats waar de Grote Moskee van Balensiya stond. We bezoeken de kathedraal en hebben uiteraard aandacht voor de kapel van Sint-Franciscus de Borja met twee werken van Goya en vooral de Heilige Kelkkapel waar 12 prachtige albasten basreliëfs op een retabel geplaatst zijn waarin een schitterende kelk in agaat troont die volgens de legende, de Heilige Graal zou zijn.

Vrije lunch in de buurt.  

Twee torens kijken uit over het Plaza de la Reina, die van de kathedraal el Miguelete en symbool van de stad en de barokke vrijstaande klokkentoren van de Sint-Catalinakerk, eveneens gebouwd op een vroegere moskee.  Enkele stappen verder zien we het charmante Plaza Redonda, de vroegere vismarkt, in pure neoklassieke stijl.  Daarna wacht ons de parel uit de Gouden Eeuw van Valencia,  de Lonja de la Seda of de Zijdebeurs, door de Unesco erkend als Cultureel Patrimonium van de Mensheid. Dit meesterwerk is één van de mooiste Europese voorbeelden van burgerlijke bouwkunst in vlamgotiek.  Het is hier, in de majestueuze sala de contratacion met haar sierlijke gewrochte zuilen, dat Valencia’s zijdehandelaars hun zaken deden.  Aan de overkant van de straat bevindt er zich de Mercado Central, de grote overdekte markt van de stad. In deze enorme hal in modernistische stijl  komen de bewoners van het centrum hun inkopen doen. Een wandeling langsheen de vele stalletjes met plaatselijke en internationale specialiteiten is een aangename ervaring voor alle zintuigen.

Terugkeer naar het hotel of wat vrije tijd in het centrum vrij avondmaal.

Dag 3

Een kleine ochtendwandeling doorheen het Turiapark brengt ons tot aan het Museum voor Schone Kunsten. Het is vooral bekend voor zijn mooie collectie Spaanse primitieven en schilders uit de Spaanse Gouden Eeuw die een onderkomen hebben gevonden in een vroeger seminarie. In één van de zalen hangt tevens een klein zelfportret van Spanjes grootste schilder uit de Gouden Eeuw, Diego Velazquez. De Patio Vich is op zich al de verplaatsing waard. Na dit zeer interessant bezoek nemen we een treintje waarmee we het Turia Park doorkruisen. Na een verschrikkelijke overstroming in 1957 werd besloten om de Turia-stroom te verplaatsen en in de vroegere 12 km lange bedding die langs de oude stad loopt, werden tuinen, parken en sportterreinen aangelegd. De laatste toevoeging aan deze groene long is de magistrale Stad van de Kunsten en Wetenschappen, een complex van 6 futuristische gebouwen ontworpen door de Valenciaanse architect Calatrava en de Mexicaanse architect Candela die indruk maken door de durf van hun vormen.  We bewonderen deze kunstwerken van moderne architectuur van buiten en maken een wandeling op de Umbracle vanwaar we een magnifiek zicht hebben op dit futuristisch complex. 

Vrij middagmaal tijdens het bezoek.

Een bezoek aan Valencia is niet volledig zonder ook aandacht te hebben voor de buurt van het stadsplein en het station. In de tweede helft van de 19^de eeuw kende de stad een nieuwe economische en industriële impuls wat zich vertaalde in de bouw van nieuwe buurten buiten de oude stadsmuren.

De Plaza del Ayuntamiento met het stadhuis en het centrale postgebouw, het noordstation, de overdekte Colombusmarkt en de arena voor stierengevechten gebouwd in verschillende stijlen. We eindigen onze dag met een bezoek aan het schitterende Paleis van de Markies de Dos Aguas dat tegenwoordig het uitgebreide keramiekmuseum onderdak biedt. De monumentale ingangspoort, versierd met majestueuze barokke sculpturen, brengt ons in een schitterend stadspaleis dat, ondermeer een verzameling keramiek tentoonstelt gaande van de Arabische periode tot de 20^ste eeuw.

Terug naar het hotel en vrij avondmaal. 

Dag 4

We verlaten Valencia en rijden per autocar naar het kleine stadje Xativa, gelegen op een 60km ten zuiden van de stad. Na de Romeinse, Visigotische en Arabische overheersing werd Xativa, na de Reconquista in de 13^de eeuw, één van de drie belangrijkste steden van het koninkrijk en de residentie van de adellijke familie de Borja.  Deze familie telde in haar nageslacht twee pausen, Calixtus III en Alexander VI, en de heilige Franciscus de Borja. In Rome werd de naam geïtalianiseerd tot de Borgia. 

Een andere beroemde telg van de stad is de barokschilder Jose de Ribera die zijn carrière hoofdzakelijk in Italië had waar hij lo Spagnoletto werd genoemd. Per treintje rijden we door het stadje naar het kasteel. Vanaf het kasteel waarvan de oorsprong tot de Iberische en Romeinse tijd teruggaat maar nu een hoofdzakelijke gotische architectuur heeft, hebben we een mooi uitzicht over de stad en haar verdedigingswallen en de omgeving. Bezoek aan het kasteel. Tijdens onze wandeling in het pittoreske historische centrum zien we ondermeer de Collegiale Kerk Santa Maria, het koninklijk hospitaal, het Drievuldigheidsplein, de Sint-Franciscuskerk die diende als begraafplaats voor de Borja-familie, het Borja-paleis en het geboortehuis van paus Alexander VI. Tevens bezoeken we het zeer interessant gemeentelijk museum in de Almodi, de vroegere graanhal en laatste gotische constructie in de stad die de geschiedenis van de stad vertelt aan de hand van stukken uit de Iberische, Romeinse, Visigotische en Arabische periode.  In het museum voor Schone Kunsten bevindt zich een mooie verzameling schilderijen met o.a. werken van Ribera, Goya, Benlliure, Miro, … 

Middagmaal voorzien tijdens het bezoek.

We rijden terug naar Valencia waar vrije tijd. ’s Avonds rijden we per autocar richting Middellandse Zee waar de oude handelshaven werd getransformeerd tot moderne jachthaven met behoud van de oude opslagplaatsen en terminals.  Iets verder zien we het paviljoen van de America’s Cup ‘Veles e Vents’ gebouwd in 2006 door de architect David Chipperfield. 

Avondmaal in de omgeving. 

Dag 5

Na het ontbijt, vrije tijd en transfer naar de luchthaven voor onze retourvlucht richting Brussel, via Madrid.  Aankomst ’s avonds te Brussel. 

Prijs per persoon

• Minimum 15 betalende personen bij vertrek : € 1095
• Minimum 20 betalende personen bij vertrek : € 1050
• Minimum 25 betalende personen bij vertrek : € 1015

Singletoeslag: € 185

Inbegrepen in de prijs

De Air Europa-lijnvluchten Brussel - Madrid - Valencia en terug, de huidige luchthaventaksen: € 67,  transport ter plaatse per autocar en twee keer met een toeristisch treintje, logies op basis van kamer en ontbijt in het vermelde hotel of gelijkwaardig, alle kamers met bad of douche en wc, het middagmaal op dag 4 en de avondmalen op dag 1 en 4, alle entrees en bezoeken zoals vermeld in het programma , de diensten van een Franssprekende lokale gids op 2,3, en 4 oktober, de Garantiefondspremie, de B.T.W.

Te voorziene kosten

• de dranken en persoonlijke uitgaven
• de middagmalen op dag 1, 2 en 3 en de avondmalen op dag 2 en

Inschrijvingen worden verwacht voor 15 mei 2018 door overschrijving van € 500 per persoon op de rekening BE02 3350 1549 0340 van het Willemsfonds Tongeren.

Na betaling van het voorschot laten wij u een inschrijvingsformulier geworden waarop u een keuze kunt maken of u wenst deel te nemen aan het gemeenschappelijk vervoer naar de luchthaven en of u een reisverzekering wenst.