Over Zwarte Bendes en de Bokkenrijders

In de 18^de eeuw vormden Cartouche, de Bokkenrijders, Jan de Lichte en nog heel wat anderen bendes. Ze maakten het platteland onveilig en waren de schrik van de bevolking. Wellen was in die tijd het episch centrum van de Bokkenrijders in Zuid-Limburg.

Het grote kapitaal zat in die tijd bij de kasteelheren, grootgrondbezitters, adel en clerus. De bevolking moest hard zwoegen. Hun karige loon werd hen dan nog regelmatig door vreemde soldaten en avonturiers ontnomen.

Historicus Peter Laroy bestudeert reeds lange tijd dit bendefenomeen en komt vertellen over gelijkenissen en verschillen in oorsprong, over de samenstelling en de werkwijze van deze criminele groepen in het verleden. Naast feiten en verhalen over de grote bendes is er ook aandacht voor het bendejargon en de geheimtaal, de grote processen, vrouwen in de bendes, gevangenschap en terechtstellingen en tot slot ook voor overlevering en beeldvorming.